Im Rahmen des Maßnahmen- oder Katastrophenplanes für ein Krankenhaus ist es zweckmäßig in externe und interne Ereignisse zu unterscheiden.

Bei den externen Katastrophen handelt es sich um solche, die außerhalb des Krankenhauses stattfinden und in die das Krankenhaus ausschließlich als Hilfseinrichtung involviert ist. Beispiele hierfür sind Verkehrsunfälle größeren Ausmaßes oder Großbrände.

Interne Katastrophen sind solche, die innerhalb des Krankenhauses auftreten wie zum Beispiel ein Brand, Versorgungsstörung (Gase, Strom, Wasser, Lüftung), ein Drohanruf oder Ähnliches. Bei Letzteren ist das Krankenhaus Schauplatz der Katastrophe und möglicherweise müssen Patienten, Besucher und Mitarbeiter evakuiert werden.

Ausgehend vom Umstand, dass Großschadenslagen zu jeder Zeit und an jedem Ort möglich sind ist es erforderlich, dass das Krankenhaus sich durch ausgearbeitete Überlegungen und Planungen auf die Versorgung eines plötzlich anfallenden Massenanfalles von Verletzten oder Räumung des Krankenhauses vorbereitet.

"Ziel ist es, die Katastrophe nicht in das Spital zu bringen
bzw. eine mögliche Panik zu verhindern"